¿Cuántas horas de sueño necesito realmente?
A todos nos han dicho que debemos conseguir ocho horas de sueño por la noche. Esta información es un promedio y podría no ser un ajuste perfecto para todos. Algunos pueden necesitar dormir más y otras menos y nuestras necesidades en realidad puede cambiar a través de los años. Por lo tanto, el consejo recitado tantas veces que cada persona necesita ocho horas de sueño cada noche es un mito.
Todo el mundo tiene una necesidad de horas de dormir que probablemente está determinado por los genes, o la información genética.
Esta necesidad es la cantidad de sueño que nuestro cuerpo requiere para que se despierta sintiéndose renovado. Esta diferencia probablemente se produce en un amplio espectro, con “corto-durmientes” que necesitan menos de lo normal y de “largo durmientes” que necesitan más.
Al otro lado de las necesidades cambiantes de un curso de la vida
La cantidad promedio de tiempo para dormir necesario recibe cambios a lo largo de nuestra vida, especialmente durante la infancia y la adolescencia. Aunque no son promedios, habrá individuos que caen tanto por encima como por debajo de estas necesidades, entre ellos los siguientes grupos de personas:
Los bebés (3-11 meses) necesitan 14-15 horas
Los niños pequeños (12-35 meses) necesitan 12-14 horas
Niños en edad preescolar (3-6 años) necesitan 11-13 horas
Niños en edad escolar (6-10 años) necesitan 10-11 horas
Los adolescentes (11-18 años) necesitan 9.25 horas
Los adultos necesitan una media de 8 horas
Los adultos mayores pueden necesitar menos horas de sueño
La deuda del sueño
¿Qué pasa si no cumplimos con nuestras necesidades de sueño? Por no dormir lo suficiente, vamos acumulando una deuda de sueño que normalmente tenemos que “pagar”. Esta rentabilidad podría implicar sueño adicional por la siesta, ir a la cama temprano, o dormir en ponerse al día.
Si dormimos menos de lo que nuestro cuerpo necesita para sentirse renovado y no ponerse al día podríamos experimentar:
somnolencia diurna
fatiga
dificultad para concentrarse
mayor riesgo de accidentes
otras complicaciones de salud (es decir, el aumento de peso)
¿Cómo puedo determinar mis necesidades?
No hay una manera fácil de determinar la cantidad de horas de descanso que se necesita.
Sigue estos pasos:
1. Establecer un lado de una semana o dos que puedas centrarte en unas horas de descanso y no permitir que las interrupciones o cambios en el horario de dormir.
2. Selecciona una hora de acostarse típica y aferrarse a él, noche tras noche
3. Permítete algún día dormir todo el tiempo que desees, despertar sin un reloj despertador por la mañana.
Efectos de la privación de horas de descanso
Es extremadamente importante que su cuerpo tenga el descanso que necesita. Crónica o de largo plazo, la falta de sueño está relacionada con una variedad de problemas que afectan a tu salud, la seguridad, la productividad, el estado de ánimo, y mucho más.
Estas son algunas de las posibles repercusiones secundarias a privación del sueño:
disminución de la alerta
una disminución del rendimiento
deterioro de la memoria
deterioro cognitivo
lesión en el trabajo
lesiones por accidente de automóvil o de otros tipos de maquinaria pesada
A menudo, las personas que experimentan la privación crónica del sueño amortizan su condición como una experiencia “normal”, y lo achacan su fatiga al estrés de la vida, el trabajo y los niños. Estas personas no se dan cuenta de que no dormir lo suficiente es muy poco saludable, y que puede durar años sin corregir el problema o buscar ayuda.