LA CURCUMA (Curcuma longa)
La cúrcuma es una planta originaria de Asia que se lleva utilizando desde hace siglos para aliviar dolencias. Especia de color amarillento que se extrae triturando la raíz. Utilizada como colorante y para dar sabor a las comidas, es uno de los principales ingredientes del curry. Posee multitud de propiedades beneficiosas.
Científicamente se le llama Cúrcuma longa. Planta perenne perteneciente a la familia del jengibre. Tiene tallos gruesos y carnosos; puede crecer hasta tener el tamaño en un arbusto, con hojas verde oscuro y flores de colores amarillo, violeta y blanco.
Ayuda a reducir la acidez de estómago, actúa como un tónico estomacal estimulando las secreciones de jugo gástrico y pancreático, facilitando la digestión.
Al ser carminativa ayuda a expulsar los gases del intestino. Recomendable para los que padecen de atonía estomacal, flatulencia y para aliviar cólicos.
La cúrcuma es hepatoprotectora, su actividad antioxidante es especialmente importante en el hígado mejorando su funcionalidad. Es el órgano con mayor índice de estrés oxidativo, realiza procesos que conllevan un gran incremento de la peroxidación lipídica: metabolismo de las grasas y biotransformación de xenobióticos y sustancias tóxicas.
Por otro lado es colerética (aumenta el flujo de bilis), colagoga (induce la contracción de la vesícula biliar facilitando la expulsión de bilis) y espasmolítica o antiespasmódica.
La raíz de la cúrcuma tiene componentes anti cancerígenos, destacan la curcumina y los betacarotenos.
Por sus efectos anti-inflamatorios ayuda a reducir las dolencias de la artritis reumatoide.
Estimula el sistema nervioso y tiene efectos antidepresivos. Reduce los niveles de estrés y provoca un aumento en la producción de serotonina.
Previene enfermedades cardíacas. Los componentes de la cúrcuma ayudan a reducir el colesterol malo y los triglicéridos.
Es una especia que se puede utilizar en la cocina para aderezar la comida tiene un color amarillento rojizo y un sabor agradable.
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